La régression du sommeil de 8 à 10 mois

Quand commence la régression du sommeil à 8, 9 ou 10 mois ?

Il n’y a pas de date fixe. Cette phase suit les compétences, pas le calendrier, et chaque bébé les acquiert à son rythme. Chez beaucoup, elle se montre vers 8 mois avec le vrai quatre pattes, chez d’autres plutôt à 9 ou 10 mois, quand arrive la station debout. C’est pourquoi on lit « régression du sommeil à 8 mois », « à 9 mois » ou « à 10 mois » : les parents décrivent la même chose, à des moments un peu différents.

Pour un bébé né plus de 3 semaines avant le terme, on compte à partir du terme prévu. Un bébé de 9 mois né 6 semaines avant le terme en est plutôt à 7 mois et demi dans son développement, et arrivera peut-être plus tard à cette phase. Le calendrier en haut de la page fait le calcul : saisissez la date de naissance et, si besoin, le terme prévu, et il montre si la fenêtre des 8–10 mois est derrière vous, en cours ou à venir.

Ce qui se passe vraiment

À cet âge, deux choses se rencontrent : de grands mouvements nouveaux, et le savoir tout neuf que vous existez même quand bébé ne vous voit pas.

De nouveaux mouvements, répétés la nuit

Un bébé qui vient d’apprendre le quatre pattes ou la station debout a envie de s’en servir, et dans son lit il se réveille entre deux cycles de sommeil. Plusieurs petites études qui ont mesuré le sommeil à la maison avec des capteurs de mouvement ont trouvé le même schéma : une nouvelle compétence motrice s’accompagne d’une période de sommeil plus agité, puis les choses se calment.

Le mot qui compte dans les trois études, c’est « passager ». Aucune n’a trouvé de dégât durable pour le sommeil, seulement une période chaotique tant que la compétence était nouvelle.

L’angoisse de séparation

Au même âge, les bébés commencent à comprendre que vous pouvez partir, et ils n’aiment pas ça. Parmi les étapes de 9 mois de l’agence américaine de santé publique (CDC) : bébé est timide, s’accroche ou a peur avec les inconnus, et réagit quand vous partez, en vous suivant des yeux, en tendant les bras ou en pleurant. Le Manuel MSD décrit l’angoisse de séparation comme une étape normale du développement, qui débute vers 8 mois, est la plus forte entre 10 et 18 mois et disparaît en général vers 24 mois. L’AAP écrit qu’un bébé peut se réveiller en pleine nuit et vous chercher. Le coucher, quand vous quittez la chambre, est l’au revoir le plus difficile de la journée.

Les signes de la régression du sommeil de 8 à 10 mois

• Se met debout dans le lit et pleure, parce qu’il sait monter mais pas encore redescendre.
• Marche à quatre pattes, roule ou se balance au lieu de se calmer.
• S’accroche au coucher et pleure dès que vous allez vers la porte.
• Se réveille la nuit et vous appelle, après des semaines de bon sommeil.
• Siestes plus courtes et matins plus tôt.

Si les réveils s’accompagnent de fièvre, d’un enfant qui tire sur ses oreilles pendant un rhume, de vomissements répétés ou d’un bébé qui boit mal, pensez plutôt à une maladie qu’à une régression ; appelez le médecin (voir plus bas).

Combien de temps dure la régression du sommeil de 8 à 10 mois ?

Souvent 2 à 6 semaines, même si personne ne l’a mesuré précisément. Elle vient parfois en deux vagues : quelques semaines difficiles autour du quatre pattes, une période plus calme, puis un deuxième tour quand la station debout arrive. Dès qu’une compétence n’est plus nouvelle, elle n’est plus aussi passionnante à 2 heures du matin. L’angoisse de séparation dure plus longtemps, mais elle se montre plutôt par des protestations au coucher que par des heures d’éveil.

Ce qui aide

• Du temps au sol, beaucoup. Laissez bébé marcher à quatre pattes, se hisser debout et longer les meubles autant que possible dans la journée, pour que la nouvelle compétence soit déjà vieille à l’heure du coucher.
• S’entraîner à se rasseoir. Se mettre debout, c’est facile ; redescendre, c’est le plus dur. Pendant le jeu, aidez bébé à plier les genoux et à se rasseoir depuis le canapé ou une table basse. Un bébé qui sait se rasseoir seul n’a pas besoin de vous chaque fois qu’il se retrouve debout dans son lit.
• Le même au revoir, court. Un rituel du coucher prévisible et chaque fois les mêmes quelques mots en partant rendent la séparation moins surprenante. Dans une étude sur 405 familles, un rituel du coucher simple a réduit les réveils nocturnes et raccourci l’endormissement en deux semaines. L’Assurance Maladie conseille d’adoucir la séparation du coucher par un petit rituel calme : une histoire, une chanson, un câlin, et un doudou.
• Des visites courtes et calmes. S’il pleure, entrez, recouchez-le, dites les mêmes mots et ressortez. L’Assurance Maladie conseille d’attendre quelques minutes avant d’intervenir, puis, si vous intervenez, de ne pas allumer la lumière, de parler très peu et de rester neutre, de préférence sans le sortir de son lit. Court et ennuyeux, cela montre : vous êtes là, mais la nuit ne devient pas un moment de jeu.
• Garder deux siestes. La plupart des bébés de cet âge en ont encore besoin ; selon l’Assurance Maladie, celle de fin d’après-midi disparaît entre 9 et 12 mois, et celle du matin seulement entre 15 et 18 mois. Un bébé trop fatigué se calme plus difficilement ; les jours difficiles, un coucher plus tôt aide.
• Le sommeil sûr ne change pas. Couché sur le dos pour s’endormir, dans un lit vide, sur un matelas ferme et plat, dans une gigoteuse, sans oreiller, coussin ni tour de lit. Un bébé qui tient debout grimpe sur tout ce que vous laissez dans le lit.

Ce qui vient ensuite

Après cette phase, beaucoup de bébés dorment bien jusqu’au premier anniversaire, puis viennent la marche et la première grève des siestes : voir la régression du sommeil des 12 mois. Si les siestes font partie du problème, le planificateur de siestes donne les fenêtres d’éveil par âge et propose des horaires pour deux siestes par jour.

Questions fréquentes